Zulkifli Hasan pernah menjabat sebagai Ketua Majelis Permusyawaratan Rakyat Republik Indonesia (MPR RI) periode 2014–2019.

Sebelumnya, ia menjabat sebagai Menteri Kehutanan (Menhut) Republik Indonesia (RI) menggantikan Malem Sambat Kaban, yaitu sejak 22 Oktober 2009 hingga 1 Oktober 2014.

Pada masa jabatannya sebagai Menhut RI, ia telah dua kali menerima gelar Doktor Kehormatan (Honoris Causa).

Yaitu yang pertama untuk bidang Administrasi Publik dari Sejong University (Seoul, Korea) dan yang kedua untuk bidang Manajemen Sumber Daya Manusia (SDM) dari Universitas Negeri Semarang (Semarang, Indonesia).

Selama tahun 2004–2009, ia berkiprah di lembaga legislatif sebagai anggota Dewan Perwakilan Rakyat Republik Indonesia (DPR RI).

Zulkifli Hasan Menteri Perdagangan Baru Jokowi (tangkapan Layar Youtube Kompas TV)
Ia juga pernah menjabat sebagai Sekretaris Jenderal PAN pada 2005 hingga 2010.

Sementara dikutip dari dpr.go.id, dirinya juga pernah menjadi Komisaris Utama PT. Panamas Mitra Inti Lestari, pada 2004 - 2006.

Juga sebagai Ketua Lembaga Buruh Tani & Nelayanan DPW Muhammadiyah DKI.

Dan juga Wakil Ketua  Komite Tetap Pemberdayaan KADINDA DPP Kadin Indonesia.