"Secara organisasi permainan (Persebaya) terus menunjukan peningkatan. Kami sangat fokus menghadapi kondisi ini," kata Rahmad Darmawan saat jumpa pers jelang laga, Kamis (22/8/2024).

"Mudah-mudahan pemain bisa menampilkan fighting spirit yang tinggi," tambahnya.

RD menilai progres positif Persebaya tidak lepas dari kualitas pemain, baik lokal maupun asing.

Pemain asing tidak hanya Flavio Silva, Bruno Moreira, maupun Francisco Rivera. RD menyebut, semua pemain asing Persebaya memiliki kualitas mumpuni.

"Kami sudah tahu kualitas mereka. Itu perlu kami garis bawahi," ungkap pelatih kelahiran Metro, Lampung itu.

RD secara tegas menyebut kemenangan 3-0 dari Persebaya pada uji coba pramusim, Juli lalu di Jogjakarta, tidak menjadi patokan utama.

Ia sangat yakin, kekuatan dan kesiapan Persebaya saat pramusim dengan kompetisi, jelas berbeda.

"Uji coba tidak jadi satu patokan apapun, karena itu hanya menjadi bahan evaluasi tim, memberi kesempatan pada pemain semaksimal mungkin dan mencoba game plan ke depan," tegasnya.

"Secara organisasi permainan, Persebaya terus menunjukan peningkatan," tambah RD.

Barito Putera juga punya catatan manis saat menghadapi Persebaya, total lima laga dari musim 2022 lalu, hanya menelan satu kekalahan.

Dua laga berhasil dimenangkan, dua laga sisanya berakhir imbang, termasuk hasil imbang 1-1 musim lalu di Stadion GBT.

"Dalam sepak bola pasti akan ada hal baru atau hal lama terulang unpredictable. Tapi kami masih punya harapan, ada kesempatan untuk bisa dapat poin di sini," terangnya.

"Memang tidak mudah, tapi semua kemungkinan sekecil apapun bisa terjadi untuk mendapat poin," pungkas RD.

Ambisi sama juga disampaikan oleh pemain belakang Barito Putera, Muhammad Firly.

"Kami pemain sudah sangat siap menghadapi Persebaya, kami akan berusaha maksimal untuk bisa meraih tiga poin," kata Firly penuh percaya diri