Sementara itu, Inter Miami masih berjuang menjauhi dasar klasemen di posisi 14 Wilayah Timur.

Kehadiran Lionel Messi merupakan faktor X yang menjadikan kekuatan Miami meningkat di mata para rival.

Hanya, belakangan kehadiran sang megabintang di lapangan permainan tak bisa selalu dipastikan.

Messi absen pada pertandingan terakhir Miami di MLS dalam Derbi Florida melawan Orlando City yang berkesudahan 1-1 (25/9/2023).

Sebelum itu, eks kapten Barcelona cuma berkeringat 37 menit di laga versus Toronto (21/9/2023).

Pelatih Tata Martino menyebut Messi mengalami kelelahan otot sehingga tak bisa dipaksakan tampil.

Hal ini merupakan efek tenaga yang terlalu diforsir dalam tiga bulan terakhir saat harus menjalani perjalanan jauh dan agenda padat dengan klub dan tim nasional.

Pada latihan terakhir jelang duel Inter Miami vs Houston Dynamo, superstar Argentina berusia 36 tahun itu menjalani sesi terpisah dari rekan setim.

Dia hanya melakoni sesi kinesiologi guna memulihkan ketidaknyamanan pada hamstring bagian kaki kanan.

Tanda-tanda melegakan bagi Inter Miami muncul ketika akun X (Twitter) klub mengunggah foto Messi sedang berlari di lapangan latihan.

HEAD TO HEAD

23/04/23 Houston Dynamo vs Inter Miami 1 - 0

03/04/22 Inter Miami vs Houston Dynamo 1 - 3
11/10/20 Inter Miami vs Houston Dynamo 1 - 0

5 Laga Terakhir Inter Miami

07/08/23 Dallas vs Inter Miami 4 - 4
12/08/23 Inter Miami vs Charlotte 4 - 0
16/08/23 Philadelphia Union vs Inter Miami 1 - 4
20/08/23 Nashville SC vs Inter Miami 1 - 1
24/08/23 Cincinnati vs Inter Miami 3 - 3